संजू सॅमसन बाहेर; ३ नव्या चेहऱ्यांची अचानक एन्ट्री! पाहा बीसीसीआयचा ‘मिशन झिम्बाब्वे’ प्लॅन
भारतीय क्रिकेट संघ सध्या इंग्लंडविरुद्धच्या टी-२० मालिकेत व्यस्त असून या मालिकेतील दोन थरारक सामने पार पडले आहेत. पहिला सामना पावसाच्या व्यत्ययामुळे अनिर्णित राहिल्यानंतर, दुसऱ्या सामन्यात इंग्लंडने बाजी मारली आहे. आता सर्वांचे लक्ष आज रंगणाऱ्या तिसऱ्या आणि महत्त्वपूर्ण सामन्याकडे लागले आहे. ही मालिका संपताच भारतीय संघ आगामी आव्हानासाठी सज्ज होणार असून, भारत आणि झिम्बाब्वे यांच्यातील तीन सामन्यांची टी-२० मालिका २३ जुलैपासून सुरू होणार आहे. या आगामी दौऱ्यासाठी बीसीसीआयने (BCCI) अधिकृतपणे १५ सदस्यीय भारतीय संघाची घोषणा केली असून, श्रेयस अय्यरच्या खांद्यावर या युवा ब्रिगेडच्या नेतृत्वाची धुरा सोपवण्यात आली आहे.
या संघात युवा आणि ताज्या दमाच्या खेळाडूंना प्राधान्य देण्यात आले असून यश ठाकूर, अशोक शर्मा आणि स्फोटक यष्टीरक्षक-फलंदाज प्रभसिमरन सिंग या तीन नवोदित खेळाडूंना पहिल्यांदाच राष्ट्रीय संघात स्थान मिळाले आहे. मात्र, या संघ निवडीत काही सर्वात मोठे आणि धक्कादायक निर्णयही पाहायला मिळाले आहेत. नुकत्याच पार पडलेल्या टी-२० विश्वचषकात आणि सातत्याने दमदार कामगिरी करणाऱ्या संजू सॅमसनला या संघातून विश्रांती किंवा डच्चू देण्यात आल्याने क्रीडा जगतात आश्चर्य व्यक्त केले जात आहे. संजूच्या अनुपस्थितीमुळे आता इशान किशन आणि प्रभसिमरन सिंग यांच्यावर यष्टीरक्षणाची मुख्य जबाबदारी असणार आहे.
दुसरीकडे, आयपीएल आणि देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये खोऱ्याने धावा करणाऱ्या रजत पाटीदार आणि ऑलराउंडर कृणाल पांड्या या दोघांनाही या संघात स्थान मिळवता आलेले नाही. रजत पाटीदार हा सध्याच्या घडीला मधल्या षटकांमध्ये फिरकी गोलंदाजांवर हल्ला चढवणारा देशातील सर्वात प्रभावी फलंदाज मानला जातो. त्याच्या आक्रमक कर्णधारपदाखाली त्याने रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूला (RCB) लागोपाठ दोन आयपीएल जेतेपदे मिळवून दिली आहेत. तसेच २०२५ आणि २०२६ च्या आयपीएल हंगामात त्याने अनुक्रमे ३१२ आणि ५०१ धावांचा डोंगर उभा केला होता. या उत्कृष्ट आकडेवारीमुळे तो झिम्बाब्वे दौऱ्याचा प्रबळ दावेदार होता.
रजतप्रमाणेच अनुभवी कृणाल पांड्यानेही गेल्या दोन आयपीएल हंगामात आरसीबीमध्ये सामील झाल्यापासून आपल्या अष्टपैलू खेळाची नवी उंची दाखवून दिली आहे. डाव्या हाताने फिरकी गोलंदाजी करत असतानाही, फलंदाजांना चकवणारे त्याचे भेदक बाऊन्सर्स आणि कठीण प्रसंगात खालच्या क्रमांकावर येऊन मॅच जिंकवून देणारी फलंदाजी त्याला इतरांपेक्षा वेगळी ठरवते. २०२५ आणि २०२६ च्या हंगामात त्याने प्रत्येकी १७ बळी घेत आपल्या गोलंदाजीची धार सिद्ध केली होती. या कामगिरीच्या आणि प्रदीर्घ अनुभवाच्या जोरावर कृणालची संघात निवड होणे न्याय्य ठरले असते, मात्र निवड समितीने युवा रक्ताला संधी देण्याच्या धोरणामुळे या दोन्ही मॅचविनर्सना शर्यतीतून तूर्तास मागे ठेवल्याचे स्पष्ट दिसत आहे.
