श्रीलंका ‘अ’ विरुद्धच्या दुसऱ्या अनऑफिशियल टेस्टमध्ये भारत मजबूत स्थितीत; देवदत्त पडिक्कलही शतकाच्या उंबरठ्यावर
एकीकडे मुख्य भारतीय संघ इंग्लंड दौऱ्यावर टी२० मालिका खेळण्यासाठी सज्ज होत असताना, दुसरीकडे श्रीलंका दौऱ्यावर गेलेल्या ‘इंडिया ए’ संघाने यजमानांना बॅकफूटवर ढकलले आहे. उभय संघांतील दुसरा अनऑफिशियल कसोटी सामना गॅले येथे खेळवला जात असून, दुसऱ्या दिवसाचा (३ जुलै) खेळ संपला आहे. पहिल्या डावात श्रीलंकेचा डाव ३६६ धावांवर गुंडाळल्यानंतर, भारताने प्रत्युत्तरात केवळ १ विकेट गमावून २४७ धावा केल्या आहेत. भारताला या मजबूत स्थितीत पोहोचवण्यात युवा सलामीवीर साई सुदर्शनने सिंह्याचा वाटा उचलला असून त्याने शानदार नाबाद शतक झळकावले आहे. अवघ्या ८ दिवसांतील साई सुदर्शनचे हे सलग दुसरे शतक आहे.
साई सुदर्शनने मैदानावर संयमी आणि तितकीच आक्रमक फलंदाजी करत १८४ चेंडूत नाबाद १०४ धावा कुटल्या आहेत. या खेळीत त्याने १३ कडक चौकार मारले. गेल्या काही मालिकांपासून भारतीय संघात ये-जा करणाऱ्या साईचे स्थान अजूनही निश्चित नाही. मात्र, या शतकी खेळीने त्याने त्याच्या संथ फलंदाजीवर टीका करणाऱ्यांना चोख प्रत्युत्तर दिले आहे. या मालिकेतील पहिल्या सामन्यातही त्याने १३२ धावांची शानदार खेळी केली होती. आगामी ऑगस्ट महिन्यात सीनियर टीम इंडिया २ सामन्यांच्या कसोटी मालिकेसाठी श्रीलंका दौऱ्यावर जाणार आहे. अशा स्थितीत या दौऱ्यासाठी कसोटी संघात आपले स्थान पक्के करण्यासाठी साईने थेट निवड समितीचे दरवाजे ठोठावले आहेत.
या सामन्यात भारताने नाणेफेक जिंकून प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला होता. श्रीलंकेने ११० षटकांत ३६६ धावा केल्या, ज्यात त्यांचा कर्णधार सहान अरचिगे याने सर्वाधिक १२७ धावांचे योगदान दिले. श्रीलंकेचे इतर फलंदाज स्थिरावले खरे, पण भारतीय गोलंदाजांसमोर कोणालाही अर्धशतकाचा टप्पा ओलांडता आला नाही. भारताकडून वेगवान गोलंदाज गुरनूर ब्रार आणि फिरकीपटू सारांश जैन यांनी प्रत्येकी ४-४ बळी घेत श्रीलंकेला रोखले, तर यश ठाकूरने २ विकेट्स घेतल्या.
| खेळाडू | कामगिरी (दुसऱ्या दिवसाअखेर) | चेंडू/षटके | चौकार/विकेट्स |
|---|---|---|---|
| साई सुदर्शन | १०४ धावा (नाबाद) | १८४ चेंडू | १३ चौकार |
| देवदत्त पडिक्कल | ९४ धावा (नाबाद) | १५१ चेंडू | ९ चौकार |
| गुरनूर ब्रार | ४ विकेट्स | २५ षटके | ७७ धावा देऊन |
| सारांश जैन | ४ विकेट्स | ३३ षटके | ९२ धावा देऊन |
भारताच्या डावाची सुरुवात करताना अमन मोखाडे (३८) आणि साई सुदर्शन यांनी पहिल्या विकेटसाठी ६६ धावांची भागीदारी केली. अमन बाद झाल्यानंतर क्रीजवर आलेल्या देवदत्त पडिक्कलने साई सुदर्शनला जबरी साथ दिली. या दोन्ही डावखुऱ्या फलंदाजांनी श्रीलंका ए च्या गोलंदाजांना पुरते दमवले असून दुसऱ्या विकेटसाठी ३०१ चेंडूंमध्ये १८१ धावांची नाबाद भागीदारी केली आहे. देवदत्त पडिक्कल सध्या १५१ चेंडूत ९४ धावांवर खेळत असून तो आपल्या शतकापासून अवघ्या ६ धावा दूर आहे. आता तिसऱ्या दिवशी हे दोघे भारताची आघाडी किती वाढवतात, याकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे.
