आधी राजा केलं, मग रंक! भारत भूषण, राजेंद्र कुमार आणि राजेश खन्ना यांच्या कारकिर्दीला कलाटणी देणाऱ्या त्या आलिशान घराचे रहस्य
चंदेरी दुनियेत जेवढी चर्चा कलाकारांच्या अभिनयाची होते, तेवढीच चर्चा त्यांच्या नशिबाची आणि आलिशान घरांचीही होते. या झगमगत्या दुनियेत ‘आशीर्वाद’ नावाचा असा एक बंगला आहे, ज्याची गोष्ट एखाद्या थरारक चित्रपटापेक्षा कमी नाही. या घराला कोणी ‘लकी’ मानले तर कोणी ‘अपशकुनी’. या बंगल्याने ज्या तीन अभिनेत्यांना निवारा दिला, त्यांना आधी यशाच्या अस्मानी उंचीवर नेऊन ठेवले आणि नंतर अचानक अर्ध्या वाटेत आर्थिक व व्यावसायिक संकटांच्या खाईत लोटले. ही केवळ वास्तूची कथा नसून, काळाच्या अजब चक्राचा एक न उलगडलेला पेच आहे.
या गूढ प्रवासाचा पहिला अध्याय सुरू होतो भारत भूषण यांच्यापासून. १९५० च्या काळात या बंगल्यात प्रवेश केल्यावर ‘बैजू बावरा’ आणि ‘मिर्झा गालिब’ सारख्या चित्रपटांनी त्यांना रातोरात महानायक बनवले. मात्र, काही वर्षांतच या यशाचा गड कोसळला आणि आर्थिक विवंचनेमुळे त्यांना हे घर सोडावे लागले. त्यानंतर अभिनेता राजेंद्र कुमार यांनी या घराचे नाव ‘डिंपल’ ठेवले. या घरात येताच त्यांना ‘ज्युबिली स्टार’ ही पदवी मिळाली आणि यशाचा महापूर आला. पण नशिबाने पुन्हा वळण घेतले आणि राजेन्द्र कुमार यांच्या कारकिर्दीलाही ओहोटी लागली. यशाने पाठ फिरवताच हा बंगला पुन्हा एका नव्या मालकाच्या शोधात निघाला.
या कथेचा सर्वात रोमांचक टप्पा म्हणजे ‘काका’ म्हणजेच राजेश खन्ना यांचे आगमन. १९६९ मध्ये त्यांनी हा बंगला विकत घेऊन त्याचे नाव ‘आशीर्वाद’ ठेवले. या वास्तूत पाऊल ठेवताच खन्ना यांनी सलग १५ सुपरहिट चित्रपट देऊन बॉलिवूडमध्ये इतिहास रचला. मात्र, ज्या वेगाने यश आले, त्याच वेगाने ते ओसरूही लागले. एकेकाळी घराबाहेर चाहत्यांच्या रांगा लागलेला हा बंगला नंतर खन्ना यांच्या आयुष्यातील एकटेपणाचा साक्षीदार बनला. यशाच्या लाटेवर स्वार करणारे हे घर शेवटी अपयशाची गडद छाया का पसरवते, हा प्रश्न आजही अनुत्तरित आहे. म्हणूनच ‘आशीर्वाद’ची ही कथा आजही मुंबईच्या फिल्मी गल्ल्यांमध्ये कुतूहलाने आणि थोड्या भीतीपोटी सांगितली जाते.
