आयपीएल २०२६ च्या थरारात राजस्थान रॉयल्सने आपला दबदबा निर्माण करत चेन्नई सुपरकिंग्सवर ८ गडी राखून दणदणीत विजय मिळवला आहे. बरसापारा स्टेडियमवर रंगलेल्या या सामन्यात राजस्थानचा युवा फलंदाज वैभव सूर्यवंशी याने आपल्या बॅटचा असा काही तडाखा दिला की चेन्नईचे गोलंदाज हतबल झाले. अवघ्या १५ चेंडूत अर्धशतक झळकावून त्याने राजस्थानला १२८ धावांचे सोपे लक्ष्य अवघ्या १२.१ षटकांत पार करून दिले. जोफ्रा आर्चर आणि नांद्रे बर्गर यांच्या धारदार गोलंदाजीने चेन्नईच्या फलंदाजीला खिंडार पाडले, ज्याचा फायदा घेत राजस्थानने सहज विजय संपादन केला. महत्त्वाचे म्हणजे, दुखापतीमुळे महेंद्रसिंह धोनी या सामन्यात खेळू शकला नाही आणि पुढचे दोन आठवडे तो मैदानात दिसणार नसल्याने चेन्नईच्या अडचणी वाढल्या आहेत.
सामन्यानंतर बोलताना चेन्नईचा कर्णधार ऋतुराज गायकवाड याने आपल्या फलंदाजांच्या कामगिरीवर नाराजी व्यक्त केली. “आर्चर आणि बर्गरने सुरुवातीला चांगली गोलंदाजी केली, पण आम्ही फलंदाजी अधिक जबाबदारीने करायला हवी होती,” असे ऋतुराज म्हणाला. त्याच्या मते, खेळपट्टीवर फिरकीला मदत मिळत असताना किमान १५० ते १६० धावांपर्यंत मजल मारणे गरजेचे होते. मात्र, एका पराभवाने निराश न होता, युवा खेळाडूंनी या चुकांमधून शिकावे आणि पुढच्या सामन्यात सकारात्मक मानसिकतेने उतरावे, असा विश्वास त्याने व्यक्त केला. प्रत्येक वेळी सामना २० व्या षटकापर्यंत रंगतदार होईलच असे नाही, त्यामुळे फलंदाजांनी स्वतःच्या कौशल्यावर विश्वास ठेवून आक्रमक खेळणे गरजेचे असल्याचेही त्याने आवर्जून सांगितले.
