१४ वर्षीय सिद्धार्थच्या मृत्यूचा बनाव फसला; अल्पवयीन मित्रांनी दादागिरीला कंटाळून उचलले टोकाचे पाऊल
भांडुपच्या तुळशेत पाडा परिसरातून एक मन हेलावून टाकणारी घटना समोर आली आहे. ‘खेळायला जातो’ असे सांगून घराबाहेर पडलेल्या १४ वर्षीय सिद्धार्थ लोंढेचा मृतदेह मुलुंडच्या विहार तलावात सापडला. सुरुवातीला हा अपघात किंवा पाण्यात बुडून झालेला मृत्यू वाटत असतानाच, शवविच्छेदन (Post-mortem) अहवालाने या प्रकरणाला वेगळेच वळण दिले. या अहवालात सिद्धार्थचा मृत्यू पाण्यात बुडून झालाच नसल्याचे स्पष्ट झाले, कारण त्याच्या फुफ्फुसात पाणी नव्हते. उलट, त्याच्या डोक्यावर झालेल्या गंभीर प्रहाराने त्याचा जीव गेल्याचे समोर आले. या एका पुराव्यामुळे पोलिसांनी हत्येचा तपास सुरू केला आणि धक्कादायक सत्य बाहेर आले.
सिद्धार्थच्याच तीन अल्पवयीन मित्रांनी ही हत्या केल्याचे पोलीस तपासात निष्पन्न झाले. अवघ्या १४ ते १५ वयोगटातील या मुलांनी सिद्धार्थच्या कथित ‘दादागिरी’ला कंटाळून त्याला धडा शिकवण्याचे ठरवले होते. २२ फेब्रुवारी रोजी त्यांनी सिद्धार्थला तलावाकाठी नेले आणि तिथे लाकडी काठीने त्याच्या डोक्यावर जोरदार प्रहार केला. तो बेशुद्ध पडताच त्यांनी पुरावा नष्ट करण्यासाठी त्याला पाण्यात फेकून दिले आणि सिद्धार्थ बुडाल्याचा बनाव रचला. मात्र, पोलिसांच्या सखोल चौकशीत मुलांनी आपला गुन्हा मान्य केला.
या घटनेमुळे संपूर्ण परिसरात खळबळ उडाली असून पालकांमध्ये भीतीचे वातावरण आहे. ज्या वयात मुले मैदानावर खेळतात, त्या वयात त्यांच्या मनात असा सूडबुद्धीचा विचार कसा आला, यावर समाजमाध्यमांतून चिंता व्यक्त होत आहे. भांडुप पोलिसांनी या प्रकरणी तिन्ही आरोपींची रवानगी बालसुधारगृहात केली असून अधिक तपास सुरू आहे. लहान मुलांमधील वाढती गुन्हेगारी प्रवृत्ती हा आता समाजासाठी मोठा चर्चेचा विषय ठरला आहे.
