राज्यसभेच्या रिक्त जागांसाठी निवडणुकीची प्रक्रिया सुरू होताच महाराष्ट्रातील राजकीय वातावरण पुन्हा एकदा तापले आहे. विविध पक्षांकडून संभाव्य उमेदवारांची चाचपणी सुरू असताना माजी खासदार नवनीत राणा यांचे नाव विशेष चर्चेत आले आहे. राष्ट्रवादी काँग्रेसच्या कोट्यातून राज्यसभेची उमेदवारी मिळू शकते, अशा चर्चांना अलीकडील राजकीय भेटींमुळे अधिक बळ मिळाले आहे.
मिळालेल्या माहितीनुसार, नवनीत राणा यांनी अलीकडेच राष्ट्रवादी काँग्रेसच्या नेत्या सुनेत्रा पवार यांची भेट घेतली. त्यानंतर त्यांनी मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांच्यासोबतही चर्चा केल्याचे सांगितले जात आहे. विशेष म्हणजे, या भेटीनंतर पुन्हा एकदा नवनीत राणा आणि सुनेत्रा पवार यांच्यात संवाद झाल्याची माहिती समोर आली आहे. या सलग भेटींमुळे राजकीय वर्तुळात विविध तर्क-वितर्कांना उधाण आले असून त्यांच्या पुढील राजकीय वाटचालीबाबत उत्सुकता वाढली आहे.
राज्यसभा उमेदवारीच्या संदर्भात नवनीत राणा यांचे नाव पुढे येत असले तरी त्यासाठी त्यांना महायुतीतील सध्याच्या राजकीय समीकरणांपासून वेगळा निर्णय घ्यावा लागू शकतो, अशी चर्चा सुरू आहे. राष्ट्रवादी काँग्रेसच्या पाठिंब्याने उमेदवारी मिळाल्यास त्यांना पक्षात प्रवेश करावा लागू शकतो, असेही राजकीय निरीक्षकांचे मत आहे. मात्र याबाबत कोणतीही अधिकृत भूमिका अद्याप समोर आलेली नाही.
दुसरीकडे, या जागेसाठी ज्येष्ठ नेते छगन भुजबळ यांचे नावही चर्चेत आहे. त्यामुळे उमेदवारी कोणाला मिळणार, याबाबत उत्सुकता आणखी वाढली आहे. पक्ष नेतृत्वाकडून अद्याप अंतिम निर्णय जाहीर करण्यात आलेला नसल्याने राष्ट्रवादी काँग्रेस काही अनपेक्षित राजकीय खेळी करणार का, याबाबतही चर्चा रंगू लागल्या आहेत. उमेदवारी अर्ज दाखल करण्याची अंतिम मुदत 8 जून असल्याने पुढील काही तास महाराष्ट्राच्या राजकारणासाठी महत्त्वाचे ठरणार आहेत. आता पक्षश्रेष्ठी कोणावर विश्वास दाखवतात आणि राज्यसभेच्या शर्यतीत कोणाला संधी मिळते, याकडे संपूर्ण राज्याचे लक्ष लागले आहे.
