‘मी मुलगा असते तर हेलनसोबत पळून गेले असते’, अशा मिश्किल गप्पा मारणाऱ्या आशा ताईंचा प्रवास थांबला; २७० गाण्यांचा वारसा पोरका
भारतीय चित्रपटसृष्टीच्या इतिहासातील एक सर्वात ‘ग्लॅमरस’ आणि तितकीच सुरेल जोडी म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या आशा भोसले आणि हेलन यांच्या मैत्रीच्या अध्यायावर आज निसर्गाने पडदा टाकला आहे. गायन आणि नृत्य यांचा असा मिलाफ पुन्हा होणे शक्य नाही. ज्यावेळी हेलन पडद्यावर आपल्या अदाकारीने प्रेक्षकांना घायाळ करायच्या, त्यावेळी त्यांना तो ठसका आणि ती ऊर्जा आशा ताईंच्या आवाजातून मिळायची. या दोघींनी मिळून २७० हून अधिक गाणी अजरामर केली आहेत. आशा ताईंच्या निधनामुळे संगीत विश्वातील एका सुवर्णकाळाचा अंत झाला असून, त्यांच्या निधनाने हेलन यांच्यासह संपूर्ण बॉलिवूडवर शोककळा पसरली आहे.
आशा ताई आणि हेलन यांची मैत्री केवळ व्यावसायिक नव्हती, तर ती अत्यंत जिव्हाळ्याची होती. आशा भोसले यांनी एकदा गमतीने म्हटले होते की, “हेलन इतक्या सुंदर होत्या की त्या समोर आल्यावर मी गाणे विसरून त्यांच्याकडेच पाहत बसायचे. जर मी मुलगा असते, तर त्यांच्यासोबत पळून गेले असते!” या विधानातूनच त्यांच्यातील स्नेह आणि एकमेकींबद्दलचा आदर दिसून येतो. हेलन यांनीही अलीकडेच एका मुलाखतीत आशा ताईंना ‘अनमोल रत्न’ संबोधले होते. त्यांच्या मते, आशा ताईंच्या आवाजातील ऊर्जाच हेलन यांच्या नृत्यात प्राण फुंकत असे. ‘पिआ तू अब तो आजा’ पासून ते ‘ओ हसीना झुलफो वाली’ पर्यंतच्या गाण्यांनी रसिकांच्या अनेक पिढ्यांवर मोहिनी घातली आहे.
आज जरी आशा भोसले भौतिकदृष्ट्या आपल्यात नसल्या, तरी त्यांनी हेलन यांच्यासोबत दिलेली ती सदाबहार गाणी कायम जिवंत राहतील. ९२ वर्षांच्या या प्रवासात आशा ताईंनी हेलन यांच्या ग्लॅमरला आपल्या आवाजाचा जो साज चढवला, तो भारतीय चित्रपटसृष्टीच्या इतिहासात सुवर्ण अक्षरांनी लिहिला गेला आहे. ही जोडी पुन्हा कधीच पडद्यावर किंवा मंचावर एकत्र दिसणार नाही, ही भावनाच चाहत्यांना चटका लावून जाणारी आहे. संगीत आणि सौंदर्याचा हा अनोखा मिलाफ आता केवळ आठवणींच्या रूपात जतन केला जाईल.
